Musées du Vatican

La seule présence étrangère dans la Salle Matisse, c’est la Vierge monumentale qui est commandée à Lucio Fontana par don Luigi Verzé, au milieu des années 1950. Dans une lettre à l’artiste, le commanditaire l’imagine telle « un bloc de pierre sorti de la terre comme un nuage, dans lequel le visage inspire clairement la présence maternelle ». Fontana exécute une esquisse en plâtre de 130 cm de haut, très semblable sur le plan de la composition à l’œuvre finale : un volume solide, massif, doté d’un extraordinaire dynamisme. Don Verzé l’approuve et Fontana procède à sa réalisation. Les « confins » de la figure étant très complexes, ils exigent un travail de bénédictin, réalisé par des marbriers de Vicenza. Fontana collabore et supervise aussi le montage des blocs qui la composent et en particulier, il achève les mains et les plis du vêtement. Jusqu’en 1973, l’œuvre était située dans la cour de l’Opera Don Calabria (Cimiano, Milan) qui l’a offerte aux Musées du Vatican.