Musées du Vatican

Automne ou Nazareth est une des premières œuvres du XX^e siècle qui entre dans les Collections vaticanes. Rouault lui-même l’offre pour les petites salles de la Pinacothèque dédiées au XX^e siècle et qui sont inaugurées en 1960. Cette peinture, définie aussi « paysage biblique », représente Jésus adolescent, vêtu de blanc, qui descend sur un sentier entre les maisons de Nazareth. Les gens s’approchent de lui et l’attendent au bout du sentier, tandis que la lumière dorée du soleil couchant baigne la scène, dominée par des tonalités sombres et couleur de rouille, sous un ciel bleu électrique. Élève de Moreau, influencé initialement par des chromatismes fauves et par les recherches du groupe Die Brücke, Rouault peint cette œuvre alors qu’il est déjà âgé, mais le langage qu’il utilise est ce même langage très personnel, marqué par un signe nerveux qui définit les formes à coups de pinceaux très vifs, qu’on retrouve tout au long de sa carrière. La Collection renferme plusieurs œuvres importantes de l’artiste, qui témoignent de son engagement permanent et convaincu en matière de peinture sacrée.