Musées du Vatican

L’œuvre de Fritz Wotruba repose sur deux lignes directrices : un intérêt constant pour la figure humaine et la forte valeur architecturale de ses créations plastiques. Le penseur de 1948 résume ces deux aspects et constitue un des exemples les plus achevés de ce tournant stylistique qui marque sa production en 1946, quand, la deuxième guerre mondiale ayant pris fin, l’artiste revient à Vienne après un exil en Suisse et devient directeur de l’Académie des Beaux-arts de la ville. Intéressé initialement à la gravure, au milieu des années 1940, Wotruba passe d’une approche plus classique, attentive à l’anatomie, à une conception structurelle de la figure humaine, vue comme une composition de blocs juxtaposés, à peine esquissés dans la pierre. C’est à ce processus de décomposition et de recomposition géométrique qu’est soumis Der Denker de 1948, une étape importante dans sa recherche qui le mène à concevoir la figure humaine comme une œuvre architecturale.