Ben Shahn, Farewell

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Ben Shahn, Farewell
Ben Shahn, Farewell
Salles 28 et 29. La deuxième moitié du XXe siècle aux États-Unis

Cette peinture fait partie de la dernière série de dessins et de peintures de Ben Shahn, « The Saga of the Lucky Dragon », que l’artiste réalise entre 1960 et 1962, pour protester contre les expériences nucléaires américaines dans l’Océan Pacifique. Ces œuvres dénoncent en particulier un accident qui eut lieu en mars 1954 et impliqua un bateau de pêcheurs japonais, le Lucky Dragon, touché par un nuage radioactif au large de l’atoll de Bikini.
Shahn résume la narration de cet événement tragique en quelques éléments visuels qui aimantent le regard du spectateur d’un côté à l’autre de la peinture, où se concentrent les nuages toxiques. Quant à la partie inférieure, elle est envahie par une multitude de mains qui reproduisent de manière obsessionnelle le geste d’adieu annoncé dans le titre.