Musées du Vatican

En 1947, Rico Lebrun, peintre, muraliste et sculpteur italo-américain fidèle à la tradition figurative, véhicule ses énergies créatives autour de sujets sacrés et liés à la souffrance de l’homme. Il commence alors un travail de création très prenant, un cycle dédié à la Crucifixion, destiné à la Syracuse University de New York. Les trois années suivantes, il crée plus de deux cents œuvres préparatoires, dessins et peintures, qui seront exposées lors d’une grande manifestation au Los Angeles County Museum of Art. Ce sont des reprises en langage cubiste d’éléments tirés du maniérisme florentin et de la Renaissance allemande, qui marquent le parcours menant Lebrun à la définition du Crucifixion Triptych. Liée à la genèse du triptyque, la peinture Cock on the arm of the Cross de 1950 se situe à la fin de cette longue entreprise, et témoigne clairement de l’attention que l’artiste porte, dans sa composition de l’œuvre, à Guernica.