Giuseppe Maria Crespi, Portrait de Benoît XIV

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Giuseppe Maria Crespi, Portrait de Benoît XIV
Giuseppe Maria Crespi, Portrait de Benoît XIV
Salle XV. 18e siècle

Ce portrait, aux dimensions monumentales fut commandé en 1739 à Giuseppe Maria Crespi par le cardinal Prospero Lambertini, archevêque de Bologne, pour le Grand Séminaire de sa ville. L’année suivante, ce dernier fut élu pape sous le nom de Benoît XIV (pontificat de 1740 à 1758) et il fut demandé à l’artiste de modifier le portrait, car le pape avait exprimé le désir de le garder à Rome. Les radiographies exécutées durant la restauration du tableau (1981) misent en évidence les diverses phases de la composition, remaniée à plusieurs reprises jusqu’au résultat final. En effet, Crespi avait augmenté les dimensions du personnage, modifié ses vêtements et ajouté les attributs (la tiare et le trirègne) de sa fonction.