Musées du Vatican

La plaque en marbre fragmentaire servait à fermer le loculus du petit Ioustos dans la catacombe juive de Monteverde. Le texte avait été « mis en page » de façon à laisser les deux extrémités libres, peut-être pour placer des images figurées. Mais ensuite, comme il était trop long, il fallut remplir les espaces restants, en commençant par celui de droite et en terminant par celui de gauche ! On ne plaça donc qu’une petite menorāh stylisée en bas à droite de la plaque. L’inscription en vers commence par l’invocation habituelle du père adoptif, Theodotos, qui se plaint de n’avoir pu ensevelir son fils défunt dans une tombe en or. Il continue par une prière à Dieu, en jouant sur l’assonance entre le nom de son fils (« juste ») et le mot grec dikaíoma (« jugement ») : « Seigneur, (assure-nous) dans ton jugement équitable, que notre petit garçon incomparable, Ioustos, puisse reposer en paix ».