Musées du Vatican

Conçues peut-être pour la reliure d’un codex enluminé, dont elles auraient formé le plat recto et le plat postérieur, les deux plaques furent commandées par l’abbé Oldéric de l’abbaye bénédictine de Saint-Flavien à Rambona près de Macerata (Marches). Cette abbaye avait été construite vers 898 à la demande de l’impératrice Ageltrude, veuve de Gui III, duc de Spolète, qui reçut le titre de roi d’Italie à partir de 889 et celui d’empereur à partir de 891 jusqu’à sa mort (894). Dans l’élément de gauche, une Crucifixion schématique entre la Vierge et Saint Jean – dans la partie supérieure, le Soleil et la Lune et, en bas, la Louve et les jumeaux – occupe à elle seule les trois-quarts de la surface. Dans l’élément de droite, une bande figurée avec la Vierge en majesté en domine une deuxième avec les saints dédicataires. L’iconographie complexe des reliefs, d’une linéarité de plus en plus dure qui tend presque à l’abstraction, semble évoquer le triomphe du Christ sur la Rome païenne et le nouvel empire chrétien d’Ageltrude.