Musées du Vatican

Ce relief en ivoire appliqué sur ardoise montre la déposition du Christ, selon une iconographie connue inspirée de Michel-Ange. On l’attribue généralement à Buonarroti lui-même (dessins du Musée Teylers de Haarlem et au British Museum de Londres). Cette invention originale connut un grand succès, comme en témoigne la quantité de traductions picturales et sculpturales qui en reproposent les idées de base, de même que les nombreuses versions présentes dans la Garde-robe Médicis à Florence. On relèvera, parmi celles-ci, très proche de l’exemplaire du Vatican, un relief en ivoire du Musées des Argenteries du Palais Pitti, réplique d’un original perdu qui fut réalisé par le sculpteur Nicolò Piper (italianisé en Pippi) d’Arras d’après un dessin de Daniele da Volterra, que le grand-duc Côme offrit au vice-roi de Catalogne, Don Ermando de Toledo (1579). L’ivoire du Vatican, ainsi que celui de Florence, ont probablement été travaillés à Rome, par ce Pippi – un des protagonistes indiscutables du panorama artistique pendant le pontificat de Sixte V – avec l’aide de stucs comme celui qui se trouve aujourd’hui à la Casa Buonarroti, calqué sur un modèle en cire qui est attribué à Daniele da Volterra et daté 1560.