Musées du Vatican

Ornement pour la tête utilisé lors des danses et des cérémonies, envoyé avec d’autres pièces artisanales pour l’Exposition vaticane de 1925. Il est réalisé en plumes d’autruche attachées avec de la résine et des fils de fibre végétale à un manche en bois rouge, sur lequel on distingue des traces de pigments blancs. Ces « plumeaux » sont fixés en haut des couvre-chefs coniques en écorce, qu’on appelle des yululu, et ils étaient portés par les hommes lors des cérémonies. Le groupe de plumes peut être fixé dans les cheveux ou dans une structure en forme de cône en écorce, lié par un cordonnet de cheveux, comme en Australie du Sud et du Centre, dans les Îles Mornington et Melville. La forme du « plumeau » rappelle en général une fleur qui s’épanouit, mais elle peut aussi avoir d’autres significations.
L’usage de ces ornements pour la tête est très ancien et répandu dans tout l’Australie. S’ils peuvent être faits en une grande variété de matériaux, les plumes sont généralement les plus utilisées. Certains ornements, comme ceux qui étaient portés lors des combats ou des cérémonies de bienvenue, c’est-à-dire en dehors de tout contexte rituel, peuvent être vus en public, tandis que ceux qui étaient utilisés lors de cérémonies précises ont une fonction sacrée et secrète. C’est pourquoi les hommes non initiés, les femmes et les enfants ne pouvaient pas les voir.