Musées du Vatican

Les deux statues reproduisent le schéma canonique de la représentation d’un babouin (papio hamadryas L.) assis sur un socle, les pattes avant posées sur les genoux, les pattes arrière étendues, les attributs sexuels en évidence, la queue repliée contre le flanc droit. Les yeux de l’œuvre n° inv. 22651 ont probablement été réalisées dans un autre matériau, tandis que ceux du n° inv. 22652 sont en relief, avec des détails gravés. Le vaste pelage du buste se présente dans les deux cas comme une masse épaisse et compacte, caractérisée par des éléments en écailles, tandis que sur la poitrine on distingue une plaque : vide et en forme de naos sur la pièce n° inv. 22651, rectangulaire et lisse sur l’œuvre n° inv. 22652.
Les deux babouins sont dans un excellent état de conservation, avec leur surface légèrement abrasée mais avec aussi de nombreuses traces de couleur rouge (en particulier sur le n° inv. 22652) sur le museau et jusqu’aux touffes de poil latérales, sur le sexe et les pattes.
La comparaison avec des statues de babouins semblables, découvertes in situ près du temple de Khonsou à Karnak, a permis de supposer que ces œuvres constituent un aspect hypostatique du dieu « Khonso-dans-Thèbes », une divinité assimilée, pendant le Nouvel Empire, à une forme particulière du dieu Thot, dont l’hypostase animale était précisément le babouin.