Musées du Vatican

Découvertes en 1714 à Rome dans la vigne Verospi, où se trouvaient autrefois les Jardins de Salluste, les statues représentent, d’après la tradition iconographique des pharaons, Ptolémée II et sa sœur-épouse Arsinoé II. Érigées à l’origine à Héliopolis, elles ont été consacrées par le souverain lagide pour rendre hommage à la divinisation d’Arsinoé II qui eut lieu après sa mort précoce, l’an 15 de Ptolémée.
On considère que les deux statues sont arrivées à Rome avec celle de la reine Tuya (inv. 22678), à la demande de l’empereur Caligula, qui les fit installer dans les Jardins de Salluste, pour décorer un bâtiment consacré à sa dignité royale et à sa sœur-épouse Drusilla divinisée, tout comme Ptolémée avait divinisé sa sœur-épouse Arsinoé, elle aussi disparue prématurément. Pour renforcer le parallélisme avec Ptolémée II, Caligula aurait fait réaliser une deuxième statue d’Arsinoé II, qu’il aurait cependant consacrée à sa sœur Drusilla. (inv. 22683).