Musées du Vatican

Une figure d’homme est représentée allongée sur le lit, dans une pose tranquille, après avoir participé à un banquet. Un bras est replié sous sa nuque, tandis que l’autre, le long de son corps, tient une guirlande. Il porte une tunique et un manteau qui couvre sa tête, ornée elle d’une couronne lisse. Son visage est large, et ses grands yeux ont un iris en forme de disque relevé.
On a découvert ici des traces de la polychromie d’origine : les carnations rouges se détachaient sur la blancheur des drapés clairs (blanc de chaux avec des traces de pigments) ; les sourcils, les iris et les cheveux étaient en brun ; la sclère en blanc.
Pendant l’hellénisme moyen, face à un déclin des productions sculpturales correspondantes, les coroplastes conservent une production de sarcophages de haute qualité et autonomes sur le plan formel. On en a des attestations surtout à Tuscania et dans une moindre mesure à Chiusi. L’atelier de Tuscania qui a fabriqué ce couvercle participe aux canons stylistiques classiques, tout en proposant des réélaborations originales qui tendent à les dépasser dans les proportions et le réalisme – comme cela se produit par exemple dans le rendu des membres, dans les drapés stylisés, les iris en forme de disque en saillie – qui apparaissent, aux yeux du spectateur contemporain, d’une modernité surprenante.