Musées du Vatican

La kýlix, coupe utilisée dans les banquets pour boire le vin, est ornée d’une inscription « Salut et bois ! ». On voit dedans un médaillon avec une représentation épique peinte dans un style miniaturiste très clair car les personnages sont indiqués par des inscriptions. Ajax, dans le schéma archaïque de la « course à genoux », porte casque, jambières et cuirasse d’où sort un pan de tunique. Il va transporter le corps mort d’Achille, dénudé et dont la longue chevelure tombe jusqu’au sol. Les figures, dont les détails sont gravés avec beaucoup de raffinement, sont rehaussés de rouge vif (casque, jambières et tunique d’Ajax ; chevaux et poitrine d’Achille). La particularité de ce style miniaturiste a donné lieu à l’appellation de « Petits maîtres » pour les céramographes qui se sont spécialisés dans ce genre de production. Parmi eux, le Peintre de Phrynos – à qui on attribue cette kýlix du Vatican – est une des personnalités les plus représentatives par son originalité et son niveau d’exécution.