Partie frontale de sarcophage avec la Traditio Legis
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Partie frontale de sarcophage avec la Traditio Legis
Cette partie frontale est le seul fragment qui reste d’un sarcophage en marbre assemblé à partir de trois éléments indépendants. Il a été restauré au XVIIIe siècle par Bartolomeo Cavaceppi. On ignore le lieu exact où il a été retrouvé : le restaurateur lui-même le vendit en 1756 à Francesco Vettori pour le nouveau Musée chrétien de Benoît XIV (1740-1758). L’élégante colonnade avec les bases ioniques et les chapiteaux composites qui scandent l’espace figuré abrite dans la niche centrale la scène de la « Remise de la Loi » (Traditio Legis) par le Christ, barbu, debout sur le mont paradisiaque, à l’apôtre Pierre, en présence de Paul qui acclame. Les deux espaces entre les colonnes sur la droite sont occupés par la présentation du Christ, imberbe ici, à Pilate qui se lave les mains. Entre les colonnes à gauche, on distingue des épisodes du cycle pétrinien, dont le lavement des pieds et Pierre conduit au martyre.