Musées du Vatican

Ce sarcophage (325-350 env.) a été retrouvé en 1841, avec d’autres vestiges, près de la Gare de la Cité du Vatican. La partie frontale est scandée par une architecture à colonnes, remplie en haut de petits amours en train de vendanger. Entre les colonnes, on distingue plusieurs scènes de la Bible : le sacrifice d’Isaac, Moïse qui reçoit les Tables de la Loi, la guérison de l’aveugle, l’annonce du reniement de Pierre, la femme hémorroïsse, la multiplication des pains et Pierre qui baptises ses geôliers (d’après le récit apocryphe). Sur les deux côtés, on reconnaît le péché originel et les trois jeunes Juifs dans la fournaise. Cet épisode est sculpté aussi sur l’élévation du couvercle, avec une représentation synthétique de l’histoire du prophète Jonas. L’inscription nous apprend que le sarcophage fut préparé par Crescentianus pour son épouse défunte Agape, et que lui aussi y fut enterré, après avoir vécu cent un ans !