Sarcophages « à double registre »
Sarcophages « à double registre »
Cette section est consacrée aux sarcophages « à double registre », c’est-à-dire ceux dont la narration des épisodes bibliques se déroule sur deux niveaux superposés, interrompus au centre par les portraits des défunts. On y trouve deux des plus extraordinaires chefs-d’œuvre de la sculpture paléochrétienne : les sarcophages monumentaux en marbre de la basilique Saint-Paul, appelées respectivement « dogmatique » et « des deux Frères ». Près des nombreuses parties frontales de sarcophages et de quelques fragments mineurs, on admirera aussi dans cette section le célèbre « monogramme christologique » constantinien – qui faisait partie autrefois de la cuve d’un sarcophage à strigiles –, le fragment de couvercle avec la « barque mystique », représentation allégorique de l’Église, associée au Christ et aux Évangélistes, plusieurs plaques gravées et figurées provenant des catacombes romaines, des fragments architecturaux de mobilier liturgique et quelques grandes reproductions du XIXe siècle d’anciennes peintures des cimetières paléochrétiens de Rome.