Musées du Vatican

La beauté originelle de ce sarcophage à frise continue (310-320 env.) est complètement réapparue après les récentes restaurations. Comme l’indique l’inscription, le tombeau fut dédié par une épouse à son mari, Sabinus, mort peu avant d’avoir atteint quarante-cinq ans. Puisqu’au centre de la cuve on distingue une femme orante entre deux saints, il faut considérer que ce sarcophage n’a pas été préparé pour Sabinus, à qui il n’est destiné que dans un deuxième temps. Alors que le couvercle abrite, près d’un petit portrait (en grande partie restauré), les protagonistes d’une scène de chasse au sanglier, en dessous, sur la cuve, on voit de nombreux épisodes tirés du Nouveau Testament et des récits apocryphes : à gauche de l’orant, on reconnaît le miracle des Noces de Cana, l’arrestation de Pierre et l’Apôtre qui baptise ses geôliers ; à droite de l’orant, la guérison de l’aveugle, la multiplication des pains et des poissons et la résurrection de Lazare.