Musées du Vatican

Cette section met en valeur la culture « encyclopédique » qui a mené à la formation des collections, dépendant autrefois de la Bibliothèque vaticane, et en souligne l’étendue spatio-temporelle. Elle veut mettre en valeur aussi l’intérêt que les papes témoignèrent, du XVIII^e au XX^e siècle, envers l’archéologie et les découvertes qui avaient lieu y compris en dehors de l’État de l’Église : en Italie, au Moyen-Orient et en Amérique latine.
On y voit :

• des objets précieux qui, de la Renaissance à nos jours, s’inspirent du monde classique

• du matériel « découvert » lors de la visite de Pie IX aux fouilles de Pompéi, le 22 octobre 1849

• des inscriptions cunéiformes et des sceaux du Moyen-Orient, offerts par le père Massimiliano Ryllo S.J. à Grégoire XVI (1838)

• des objets artisanaux des anciennes cultures colombiennes, offerts à Léon XIII (1878-1903)