Musées du Vatican

Cette tête en bronze – sur un socle moderne en marbre – tournée vers la droite, dont la chevelure courte est faite de petites boucles gravées, présente une légère calvitie sur le front et une barbichette. Il s’agit de la seule pièce certainement ancienne des quatre pièces exposées dans le Musée Profane. Retrouvée à Rome, dans la Vigne Casali sur la via Appia, près de la Porte Saint-Sébastien, elle a été offerte par le Cardinal Antonio Casali au Pape Clément XIV en 1771. En 1775, elle a été déplacée dans les Musées de la Bibliothèque.
Visconti y reconnut un portrait de Dèce Celius Calvinus Balbinus, membre du Sénat romain qui, en 238 apr. J.-C., à soixante ans, dans un moment d’intense conflit politico-militaire, reçut le titre d’empereur, tout comme le sénateur Pupienus et qui, avec ce dernier, après seulement quatre-vingt-dix-neuf jours de règne, fut assassiné par les Prétoriens, qui soutenaient Gordien III.
On ne doit pas exclure toutefois que le personnage représenté soit seulement un simple membre issu d’une famille aisée.