Musées du Vatican

Les collections scientifiques et les collections d’art qui se sont formées à Rome aux XVII^e et XVIII^e siècles sont au cœur de ce troisième volume de la collection Dentro il Palazzo (Dans le Palais), née de la collaboration entre les Musées du Vatican, la Sapienza – Université de Rome et le Getty Research Institute de Los Angeles.

Ce livre est articulé selon quatre thématiques. La première est consacrée aux monnaies et aux pierres précieuses renfermées dans les cabinets de curiosités des palais aristocratiques romains.
La deuxième touche en revanche les collections botanique et zoologique qui enrichissaient de plantes et d’animaux exotiques les jardins et les ménageries des demeures aristocratiques des États pontificaux et du Grand-duché de Toscane. La section suivante étudie les horloges, les longues vues et les télescopes, objets choisis par les collectionneurs d’objets scientifiques et à la fois status symbol pour les membres des élites citadines.
La dernière partie est consacrée à la déclinaison moderne de la Wunderkammer, partagée entre art et littérature.

En fin de volume, quatre fiches étudient quelques collections devenues iconiques, telle celle du cardinal Scipion Borghese ou la bibliothèque d’Alderano Cybo. L’apparat photographique donne une excellente idée du charme et du raffinement de ces chambres d’objets rares, authentiques réceptacles de merveilles, nées de la passion pour les collections qui animait ces aristocrates et érudits de l’époque moderne.