Musées du Vatican

Les vicissitudes du retable de la Vierge à la Ceinture de Vincenzo Pagani sont au cœur de cet ouvrage qui rassemble des études, des résultats et des réflexions, nées de la synergie entre le Département de l’Art byzantin et médiéval, le Laboratoire de restauration des peintures et des matériaux sur bois et le Laboratoire de Diagnostic pour la Conservation et la Restauration des Musées du Vatican. Les thématiques abordent tant la découverte dans les dépôts de la Basilique Saint-Jean-de-Latran que les restaurations complexes financées par les Patrons of the Arts in the Vatican Museums, qui ont duré six ans et se sont achevées en 2016.

La première partie de l’ouvrage – illustré de splendides images en couleurs – décrit les vicissitudes historiques et artistiques du panneau, surtout la recherche difficile pour déterminer son attribution et sa provenance – car retrouvé en très mauvais état –, et poursuit avec l’analyse iconographique et stylistique, ainsi que des comparaisons ponctuelles avec des œuvres semblables sur le plan iconographique conservées en Italie et à l’étranger. La deuxième partie détaille les techniques d’exécution de Pagani, les matériaux originaux et ceux qui ont été utilisés lors des restaurations précédentes, ainsi que les méthodes utilisées pour la restauration. L’étude sur le support en bois et les interventions de conservation y afférant sont particulièrement intéressantes.
En fin de volume sont expliqués les résultats des études de diagnostic sur la structure du retable, sur son état de conservation et sur les techniques d’exécution. La conclusion propose un approfondissement sur la biorestauration.