Musées du Vatican

À partir du 29 octobre, une exposition extraordinaire raconte cent ans de mobilité pontificale, depuis la première automobile de Pie XI aux papamobiles contemporaines. Aménagée dans un pavillon d’exposition vitré construit dans le secteur du Jardin Carré, près du Pavillon des Carrosses et de la Pinacothèque vaticane, cette exposition présente huit voitures historiques Mercedes-Benz, vraies protagonistes de la mobilité pontificale, offrant au visiteur un parcours qui retrace l’histoire de la voiture, des mœurs, de la communication et des institutions ecclésiastiques.

Les huit voitures historiques, auxquelles s’ajoutent la première automobile de l’histoire et une moderne Classe S, témoignent de la rencontre entre le génie humain et la mission universelle de l’Église. « Tout commence par un voyage. Celui de Pierre, le pêcheur de Galilée qui est arrivé à Rome pour annoncer un message destiné à traverser les siècles et les continents », dit Sandro Barbagallo, Conservateur des Collections historiques des Musées du Vatican. Depuis lors, l’histoire de la Papauté est aussi une histoire de cheminements, de rencontres et de transformations, au cours de laquelle les déplacements du successeur de Pierre a pris à chaque fois le sens d’une mission évangélisatrice, d’une initiative diplomatique, d’un geste politique ou d’un témoignage de proximité avec les peuples.

C’est dans cette optique qu’a vu le jour « A century of Popemobile » (Un siècle de Papamobile), une exposition qui célèbre la relation extraordinaire entre le Constructeur automobile à l’Étoile et le Saint-Siège avec la remise à Pie XI de la Mercedes-Benz Nürburg 460. C’était le début d’une collaboration destinée à se renouveler au fil des pontificats suivants, s’accompagnant aussi d’une transformation radicale : de la voiture conçue comme symbole de représentation à la papamobile conçue comme instrument de rencontre.