Musées du Vatican

Le militaire gradé Titus Aurelius Maximus, provenant de la colonie Aelia Mursia dans la province romaine de Pannonie (territoire correspondant à une vaste partie de l’Autriche et de la Hongrie), fut porte-drapeaux (signifer) de l’escadron (turma) de cavaliers choisis (equites singulares, logés dans des casernes à Rome) commandés par Aurelius Bithus et qui servaient aussi d’escorte et de gardes du corps de l’empereur. Il vécut 40 ans et exerça sa fonction pendant 22 ans. Son tombeau (consacré aux dieux Manes) fut aménagé par Titus Flavius Firmus, son ami et héritier, lui aussi militaire, qui faisait partie de ceux qui furent rappelés en service (evocati). Les reliefs montrent dans la partie supérieure le buste de Maximus, qui est représenté ensuite allongé, en train de boire et de fêter. On distingue dans la partie inférieure, surmontée d’une guirlande de feuilles, une scène très fréquente sur les stèles de ce corps équestre, dans laquelle on voit l’entraînement du cheval tenu par de longues rênes.