Musées du Vatican

 “Prectectus repose dans la paix du Christ. Il vécut neuf ans, neuf mois et trois jours. Il fut nourri par Dieu, par le Christ et par les martyrs ». L’épitaphe meuble la plaque qui fermait le loculus du jeune Prectectus (Proiectus?), enterré au IV^e siècle dans le cimetière de Marcellin et Pierre sur la via Labicana. Comme de nombreux textes de l’époque impériale tardive, celui-ci se caractérise par des erreurs d’orthographe et de grammaire, dues en partie à l’influence de la langue parlée et aussi au faible niveau d’alphabétisation du graveur. Près du texte, on distingue une colombe et le monogramme christologique (composé des initiales grecques du nom du Christ, chi et rho) répété deux fois. Dans la simplicité de ce monument, on voit l’affirmation émouvante de celui qui s’occupa de ce tombeau, très vraisemblablement les parents de Proiectus, selon lequel l’enfant aurait été « allaité » par la nourriture spirituelle de la foi : Dieu, le Christ et les martyrs.