Vatikanische Museen

Am Dienstag, dem 5. Mai, um 17:30 Uhr wird im Konferenzsaal der Vatikanischen Museen ein Band von Pier Andrea De Rosa vorgestellt. Der Titel lautet „Figure illustri. Protagonisti del Grand Tour a Roma e in Vaticano“ [Illustre Persönlichkeiten. Protagonisten der Grand Tour in Rom und im Vatikan]. Der soeben bei den Edizioni Musei Vaticani erschienene Band schildert die Grand Tour aus der Sicht bedeutender Reisender. Die Berichte von zwölf „illustren Persönlichkeiten“ lassen den Leser in das Epos einer Entdeckungsreise eintauchen, die zwischen dem 18. und 19. Jahrhundert in die Ewige Stadt und in den Vatikan führte.

Reisetagebücher und Briefe sind die zentralen Quellen, aus denen Pier Andrea De Rosa schöpft. Daraus entsteht ein lebendiges und anschauliches Bild, das dazu einlädt, „einige dieser "Fremden" zu begleiten, um ihren Eindrücken zu lauschen.“ Die Berichte beschreiben nicht nur die Schönheit der Ruinen des antiken Rom und die Pracht der Stanzen des Raffael, sondern auch die praktischen Schwierigkeiten, mit denen das Reisen damals verbunden war. Und erzählt werden sie uns von so illustren Persönlichkeiten wie Johann Wolfgang Goethe, Elisabeth Vigée Le Brun, Madame de Staël, George Gordon Byron, Charlotte Anne Waldie Eaton, Percy Bysshe Shelley, Hans Christian Andersen, William Mitchell Gillespie, Charles Dickens, George Stillman Hillard, Herman Melville und Nathaniel Hawthorne.
„Pier Andrea De Rosa“, so die Direktorin der Vatikanischen Museen, Barbara Jatta, „hat für diesen schönen Band Persönlichkeiten ausgewählt, denen es gelungen ist, die erhabene Schönheit Roms und des Vatikans einzufangen. Und er tut dies mit der Kompetenz und Sensibilität eines Gelehrten und Kenners Roms und seiner ländlichen Umgebung. De Rosa lässt eine Geschichte von fast zwei Jahrhunderten Revue passieren: Die goldenen Jahrhunderte der Grand Tour, das 18. und 19. Jahrhundert. Eine Reise, die Freude und Erquickung für den Geist war, aber auch eine schwere Aufgabe – zumindest für all jene, die sich wie Goethe vorgenommen hatten, zu "betrachten" statt nur zu "sehen".“

Der Band beginnt mit einer umfangreichen Einführung des Autors, die dem Leser als Wegbegleitung auf der Reise zum ersehnten Ziel Rom dient. Der reichhaltige Bildteil umfasst Stiche, historische Veduten Roms und bedeutende Werke aus den Vatikanischen Museen. „Figure illustri. Protagonisti del Grand Tour a Roma e in Vaticano“ ist ein wertvolles Hilfsmittel dabei, die geistige Atmosphäre dieser Epoche einzufangen, in der „das Bewusstsein für die jahrtausendealte Rolle Roms als Träger der westlichen Zivilisation und ihre Bedeutung als Zentrum, Schutzschild, Bollwerk und Banner der Christenheit zutage tritt, wie auch die große Wirkung, die die Gründung der Kapitolinischen Museen im Jahr 1734 und des „Museo Pio-Clementino“ 1771 hatte: zweier herausragender Institutionen des öffentlichen Sammlungswesens. Hinzu kam noch die starke Resonanz der archäologischen Funde in den antiken Tiefen Roms, die die Ewige Stadt zu einem unverzichtbaren Ziel der Grand Tour machten.“

Eingeleitet wird die Konferenz von Barbara Jatta. Zu Wort kommen Pier Andrea De Rosa, Mario Bevilacqua – Ordinarius an der Universität La Sapienza in Rom, Architekturwissenschaftler und Autor zahlreicher Publikationen über Piranesi und die Epoche der Grand Tour – sowie Pietro Zander, Leiter der Abteilung für Kunstschätze der Dombauhütte St. Peter im Vatikan, der in seinen Studien wiederholt die Pracht dieser Basilika hervorgehoben hat, die Byron als „grandiosen Tempel Christi über dem Grab seines Märtyrers“ bezeichnete.