Main du culte de Sabazius
Main du culte de Sabazius
La main droite, qui fait un geste de bienvenue appelé « bénédiction latine », est associée à plusieurs symboles. Elle fait partie du type des mains votives liées au culte de Sabazius [cf. Buste de Sabazius], un réel objet liturgique posé sur des piques lors des processions, ou destiné aux sanctuaires ou au culte domestique. On distingue, en ordre épars, un serpent, une pomme de pin, un petit buste d’Hermès/Mercure, une tête de bélier, un vase et une fougasse, un minuscule insecte ( ?). Suivent, plus bas, une balance, une tortue, une grenouille, le caducée ailé de Mercure et un lézard. Le rapprochement avec Hermès (petit buste, caducée, tortue) souligne le rôle de la divinité « psychopompe » (qui transporte les âmes) de Sabazius, né de Perséphone après son union avec Zeus qui s’était transformé en serpent. Une représentation identique de la balance pourrait être associée au jugement divin des âmes de fidèles, qui devaient être « pesées » (psychostasie) avant d’atteindre la béatitude dans l’au-delà. Le sens eschatologique est souligné encore par d’autres symboles qui évoquent la renaissance et la fertilité (pomme de pin), la métamorphose (grenouille) et la régénération (lézard).