Musei Vaticani

La grande pala con la Madonna con il Bambino in gloria e Santi fu dipinta tra il 1522 e il 1526 per l’altar maggiore della chiesa di S. Nicolò della Lattuga in Campo dei Frari a Venezia, meglio nota come S. Nicolò dei Frari. Fu acquistata da Papa Clemente XIV (1769-1774) per il palazzo pontificio del Quirinale, dove nel 1786 ebbe ad ammirarla Goethe, e dal 1820 entrò a far parte della Pinacoteca di Papa Pio VII (1800-1823). Il dipinto, originariamente centinato (cioè ricurvo nella parte superiore, ove era rappresentata la colomba dello Spirito Santo), presenta la Vergine con il Bambino e angeli sulle nubi e in basso i Santi Caterina d’Alessandria, Nicola di Bari, Pietro, Antonio da Padova, Francesco d’Assisi e Sebastiano. Si tratta di un’opera della prima maturità dell’artista che, superati gli insegnamenti di Giovanni Bellini e di Giorgione, si rivela ormai come una personalità autonoma e pienamente affermata.