Musei Vaticani

La fronte di sarcofago infantile è decorata con due scene bibliche che alludono alla salvezza del piccolo defunto. Sulla sinistra si riconosce l’episodio di Ezechiele e delle ossa che riprendono vita: secondo il racconto veterotestamentario, riletto dai cristiani alla luce dell’annuncio evangelico, il profeta Ezechiele, figura di Cristo, richiama in vita una distesa di ossa secche, immagine del popolo d’Israele (Ez 37, 1-10). Segue la scena dell’Epifania: Maria, seduta su un alto seggio, tiene in braccio il piccolo Gesù al cospetto dei tre Magi, che, guidati dalla stella, giungono con cammelli, portando i loro doni. L’oro è rappresentato da una corona; la mirra è trasportata entro una custodia, su cui si segnala il peso (LXV = 65) per evidenziarne il valore; l’incenso, infine, appare in forma di grossi grani posti su un piatto. La scena dell’Epifania decorava frequentemente i sarcofagi infantili, per l’evidente richiamo alla rappresentazione di Gesù come bambino.