Musei Vaticani

Il sarcofago (350 ca.), dal cimitero di Domitilla sulla via Ardeatina, ha la fronte scandita da colonne tortili che reggono architravi e timpani, da cui pendono corone. L’intera decorazione a rilievo è incentrata sul tema della Passione e Risurrezione di Cristo, presentata in termini trionfali, come vittoria sulla morte, anche in segno di speranza per il defunto. A sinistra è il Cireneo che porta la croce, cui segue la scena dell’incoronazione di spine: si osservi come la corona vi è divenuta un diadema gemmato, a rafforzare l’idea che la passione del Salvatore ne rivela in realtà la gloria. Nei due scomparti di destra è incorniciata la scena di Cristo presentato a Pilato, che si sta lavando le mani. Al centro della fronte è, infine, la raffigurazione di una croce sormontata dal monogramma di Cristo (X e P, chi-rho, iniziali del greco Christós), simbolo della risurrezione (Anàstasis), cui alludono, in basso, anche i due soldati tramortiti (citazione di Mt 28, 4).