Musei Vaticani

Le vie di scambio attraversavano tutta l’Australia, dalle regioni tropicali del nord a quelle alpine del sud, fino alle pianure desertiche del centro e alle estese coste occidentali. La sopravvivenza in un continente così vasto e diverso dipendeva dagli spostamenti e dagli scambi di cibo e di risorse su lunghe distanze, e anche dagli obblighi matrimoniali e cerimoniali. Reti complesse operavano tramite relazioni di parentela, associazioni totemiche, legami di discendenza e responsabilità verso il proprio territorio. Tutto questo riduceva anche la conflittualità e il rischio di guerre tra clan vicini.
I bastoncini messaggio erano uno strumento di comunicazione. Incisi con punti e linee angolari, erano portati da messaggeri o circolavano tra i diversi clan e gruppi linguistici per trasmettere informazioni e messaggi, ad esempio inviti per un corroboree o per un incontro. Dopo la colonizzazione gli spostamenti degli Aborigeni hanno subito forti limitazioni e i percorsi tradizionali sono stati sbarrati dalle recinzioni. Grazie alla loro profonda conoscenza del territorio alcuni aborigeni furono presi a lavorare come postini, portando le lettere inglesi nel territorio regionale e si conoscono casi in cui bastoncini messaggio come questi furono portati a destinazione nelle borse dei postini inglesi.