Musées du Vatican

À partir du mardi 25 juin, et pendant tout l’été, la Salle XVII de la Pinacothèque vaticane accueillera un chef-d’œuvre rarissime d’orfèvrerie sacrée, symbole identitaire de la dévotion religieuse et de l’orgueil civique d’une communauté locale : le Reliquaire de Montalto delle Marche.

Offert par le pape Sixte Quint en 1586 à sa ville natale de Montalto, cet objet très raffiné du gothique tardif français, qui montre des scènes de la Passion du Seigneur, est une œuvre polymatérique extrêmement précieuse non seulement en raison de ses matériaux (or, argent doré, émail en ronde-bosse, pierres précieuses, perles et camée en calcédoine), mais aussi de la technique d’exécution particulièrement raffinée et de sa haute valeur artistique.
Il est très probable qu’il ait été réalisé à Paris dans l’atelier de Jean du Vivier, à qui il a été confié par les Rois de France vers la fin du XIV^e siècle. De là il entre ensuite dans les collections pontificales après être passé dans les plus importantes collections princières du XV^e siècle.

Bien que déjà restauré en 2013 à l’Atelier des Pierres dures à Florence, ce reliquaire vient d’être soumis à une nouvelle révision (de sa structure métallique et des éléments en émail). Il quittera le chef-lieu toscan pour être exposé aux Musées du Vatican, puis repartira définitivement dans son siège muséal d’origine, à savoir le Museo Sistino Vescovile (Musée épiscopal de Sixte Quint) de Montalto (Ascoli Piceno), fermé temporairement en raison de travaux suite à un séisme.