Musées du Vatican

À l’occasion du Jubilé et du centenaire de la disparition de Romualdo Moscioni (1849-1925), les Musées du Vatican rendent hommage, par une exposition de photos, à l’artiste de l’objectif, védutiste et documentariste au style très caractéristique. En effet, à partir du 9 octobre, dans le cadre du cycle Museums at Work, cette exposition parcourra le traditionnel « tour » des Sept églises de Rome, pèlerinage connu depuis le VII^e siècle. Cette pratique commença à se répandre de façon plus régulière après l’institution du premier Jubilé, induit par le pape Boniface VIII en 1300, et s’est renforcée définitivement à partir de la deuxième moitié du XVI^e siècle, grâce à saint Philippe Néri.

Particulièrement habile dans son recours aux différents processus qui ont marqué l’évolution de la photographie, Romualdo Moscioni est connu pour son immense production. Le Fonds Moscioni, le plus important de la collection de photographies conservée à la Photothèque, compte environ 15.000 négatifs sur verre acquis aux héritiers au début des années 1930. Ceux-ci témoignent d’une intense activité qui s’étend entre la fin du XIX^e siècle et le début du XX^e siècle, et concernent non seulement la documentation artistique mais aussi la ville de Rome et à ses Basiliques. Le parcours de l’exposition s’articule en sept sections, dont chacune est consacrée à une des Sept églises : Saint-Pierre, Saint-Paul-hors-les-murs, Saint-Sébastien-hors-les-murs, Saint-Jean-de-Latran, Sainte-Croix-de-Jérusalem, Saint-Laurent-hors-les-murs et Sainte-Marie-Majeure. Chaque section présente un négatif sur verre et un abondant corpus d’impressions photographiques à la gélatine bromure d’argent. Complètent l’aménagement la reproduction en grand format de la célèbre gravure Les sept églises de Rome d’Antoine Lafréry (1575), conservée à la Bibliothèque apostolique vaticane, ainsi que l’album de photographies réalisé par Moscioni en tirage limité pour l’Année Sainte de 1900, composé de 36 tirages à l’albumine documentant la Rome de l’époque.

L’initiative d’exposition et le catalogue publié aux Edizioni Musei Vaticani sont placés sous la direction de Paola Di Giammaria, avec la collaboration de Francesca Martuscello ; le volume montre ces « témoignages historiques sur le rapport complexe entre histoire, art, foi, architecture, archéologie dans une ville stratifiée et incomparable comme Rome ».